Het Havenbedrijf Rotterdam vindt uitbreiding van de Maasvlakte "een logische oplossing" als blijkt dat de huidige ruimte niet genoeg is voor de beoogde transitie van de industrie. Het Rijk, de provincie Zuid-Holland, de gemeente Rotterdam en het Havenbedrijf hebben afgesproken gezamenlijk onderzoek te doen naar oplossingen voor het dreigende ruimtegebrek in het omvangrijke havengebied. Eind volgend jaar moet duidelijk zijn of hiervoor uitbreiding van de Maasvlakte in zee nodig is.

"Zonder voldoende ruimte komen allerlei ontwikkelingen niet van de grond", zegt directeur Boudewijn Siemons van het Havenbedrijf. "Als intensievere benutting van bestaande terreinen onvoldoende blijkt, dan is uitbreiding van de Maasvlakte een logische oplossing." Zo moet in de haven ruimte komen voor waterstoffabrieken en de aansluiting van windparken op zee, maar ook voor Defensie en mogelijk een kerncentrale.

"Zonder voldoende ruimte kunnen we kansen voor ons toekomstig verdienvermogen niet verzilveren", aldus wethouder Robert Simons. "Met dit onderzoek verkennen we hoe de Rotterdamse haven slim en duurzaam kan groeien, economisch sterk blijft en tegelijkertijd bijdraagt aan een betere leefomgeving voor alle Rotterdammers."

De Zuid-Hollandse gedeputeerde Arne Weverling noemt het onderzoek "een belangrijke stap richting een meer duurzame toekomst voor de Rotterdamse haven en de regio". Het economisch belang vraagt volgens de VVD'er om "een zorgvuldig proces", maar ook "om snelheid om tot oplossingen te komen".